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«En verdad te digo que hoy mismo estarás conmigo en el paraíso.»

En una de las primeras reuniones de la Junta Directiva tras la reorganización y resurgimiento de la cofradía, celebrada el 8 de diciembre de 1896, se acordó celebrar el domingo de Pasión una fiesta al Santísimo Cristo de la Expiración, y desde entonces, después de casi ciento treinta años, en este mismo día, el quinto domingo de cuaresma, los hermanos de la cofradía seguimos teniendo una cita ineludible para demostrar la devoción y amor a nuestros Sagrados Titulares asistiendo a la Solemne Fiesta Principal de la cofradía.

 Así pues, el pasado domingo 6 de abril y siguiendo con esta centenaria tradición, a las 11 de la mañana se celebró la Fiesta Principal, con una asistencia mayoritaria un año más al templo de la Santísima Trinidad, que nos convoca este Domingo de Pasión ante las imágenes de Cristo Crucificado y de su Madre Dolorosa, oficiada por nuestro Capellán y párroco de San Nicolás, Rvdo. Sr. Don Alfonso Garzón Vera.

Este año de nuevo hemos tenido el honor de contar con la asistencia de la Ilustrísima Señora Doña Antonia Olivares Martínez, alcaldesa de Úbeda, del Teniente Coronel Sr Don. Pedro Cámara Galán representando a nuestros Hermanos Honorarios de la Academia de Guardias de la Guardia Civil y con la asistencia de los hermanos representantes de la Unión de Cofradías de Semana Santa, de las cofradías ubetenses y de las cofradías patronales de Úbeda.

En el trascurso de la ceremonia se produjo la jura de cargos de la terna que resultó elegida en las pasadas elecciones. El Hermano Mayor don Francisco José Sánchez Martínez, el Vicehermano Mayor don Francisco A. Cobo Quesada y la administradora doña María Dolores Nieto Ungo juraban sus cargos, así como el secretario y el resto de miembros de la Junta de Gobierno.

El sencillo altar de cultos de este año está presido por la sagrada imagen del Stmo. Cristo de la Expiración escoltado por los dos faroles de guía y por cuatro cirios color tiniebla como símbolo penitencial. A sus pies una pequeña imagen de la Alegoría de la Fe, con los ojos vendados, como la que se colocaba en la pare frontal de la “carroza” que servía de trono de Nuestros Titulares a finales del siglo XIX y cuyo significado podemos leer en la Carta a los Hebreos: "la Fe es la certeza de lo que se espera y la convicción de lo que no se ve". Por su parte María Santísima de los Dolores, luce ya en su trono acompañada por la imagen de San Juan.

Este año hemos vuelto a contar en este día con el coro y sexteto instrumental de Camerata Boehm, dirigidos por D. José Manuel Cano, que nos han ofrecido una impresionante y emotiva interpretación de los Dolores de Don Victoriano García en este segundo día del Septenario. Durante la comunión sonó la marcha Expiración interpretada también de forma magistral por el sexteto instrumental.

Una vez finalizada la Fiesta Principal nos reunimos en el patio del colegio de la Trinidad familiares, amigos y cofrades para compartir nuestro tradicional Desayuno de Hermandad, en el que pudimos degustar los típicos ochíos y habas verdes, y lo que es más importante, compartir también unos momentos de verdadera hermandad.

El pasado viernes 21 de febrero a las 20,00 horas, en el Salón de actos de la sede de la Unión de Cofradías y organizado por la Junta de Gobierno de la Cofradía del Santísimo Cristo de la Expiración y María Santísima de los Dolores, se celebró una charla a cargo de nuestro hermano D. Pedro Mariano Herrador Marín, estudioso y conocedor de nuestra Semana Santa y de sus cofradías y escritor e investigador de su historia. El título de la conferencia era “Reorganización e identidad de la cofradía del Santísimo Cristo de la Expiración en 1896”

A lo largo de casi dos horas hizo un recorrido desde la fundación de nuestra cofradía hasta la fecha de su reorganización en 1896, con el impulso de los padres escolapios que en esa época estaban en el convento de la Trinidad. De manera amena nos fue desgranando esos primeros años desde la reorganización en los que se fueron sentando las bases de lo que hoy son la mayoría de nuestras señas de identidad como cofradía.

Precisamente de las señas de identidad de nuestra cofradía, esas que se han ido transmitiendo y han ido perdurado a través de los años, algunas desde la fundación y otras muchas desde la reorganización, versó la segunda parte de la conferencia, a la que acompañó con gran cantidad de fotografías de la época que nos mostraban de manera gráfica muchas de las explicaciones y anécdotas que nuestro hermano Pedro Mariano Herrador nos iba contando.

Desde la Junta de Gobierno queremos agradecerle su disposición y su extraordinario trabajo de estudio y difusión de la Semana Santa de Úbeda y sus cofradías, en definitiva, de nuestra historia.

La devoción a la Mater Dolorosa se desarrolló a finales del siglo XI. En 1692, el Papa Inocencio XII autorizó la celebración de los Siete Dolores de la Santísima Virgen el tercer domingo de septiembre y finalmente, en 1913, el Papa Pío X fijó la fecha definitiva en el 15 de septiembre, justo después de la celebración de la Exaltación de la Santa Cruz (14 de septiembre), cambiando el nombre de la Memoria de los “Siete Dolores” a “Nuestra Señora de los Dolores”. María es para nosotros la Madre del Hijo, nuestro Señor. La que más que nadie supo mantenerse fiel, "de pie" incluso bajo la Cruz. Una fidelidad que se transformó en martirio interior, como le predijo Simeón (Lc 2, 35): "Y a ti una espada te atravesará el corazón".

Cada año, el 15 de septiembre acompañamos a María en su dolor, el dolor de una madre que ve a su Hijo amado incomprendido, acusado, abandonado, flagelado y que sufre la agonía de su muerte clavado en la cruz. Por esta razón nuestra cofradía celebró ese día una Solemne Eucaristía y posterior ofrenda floral en honor a María Santísima de los Dolores con la que iniciamos el curso cofrade.

La Santa Misa estuvo presidida por nuestro párroco y consiliario D. Alfonso Garzón Vera y de nuevo el cuarteto Camerata Bohem dirigido por D. José Manuel Cano fue el encargado de acompañar el desarrollo de la Solemne Eucaristía destacando la interpretación de la adaptación de la marcha a María Stma. de los Dolores “Dolor y Muerte” durante la Comunión.

Tras la finalización de la Eucaristía tuvieron lugar el Besamanos y la ofrenda floral a Nuestra Titular, que se encontraba en un sencillo altar de cultos que se hizo para la ocasión facilitando esa cercanía de la imagen con los hermanos de la cofradía en este día tan especial. El acto se inició con el ramo que depositó ante los pies de Nuestra Madre la Junta Directiva a la que siguieron representantes de nuestra banda de cabecera y de la cuadrilla de costaleros, así como otros hermanos y fieles que en este domingo llenaron el templo para acompañar a María Santísima de los Dolores.

La Semana Santa de 2024 será recordada como una de las más lluviosas de los últimos años. Agua tan necesaria y que vino como un regalo para nuestros campos y pantanos y que hizo que un total de 10 hermandades se vieran obligadas a suspender sus Estaciones de Penitencia por las calles de nuestra ciudad y varias de las que pudieron hacerlo tuvieron que modificar sus recorridos ante la incertidumbre del tiempo.

Después de la tregua que dio la lluvia en la tarde-noche del Jueves Santo, las previsiones meteorológicas anunciaban lluvia de nuevo para el mediodía del Viernes Santo. La Junta de Gobierno, reunida en sesión extraordinaria a las 9:45h, ante las previsiones tan elevadas de lluvia, que de hecho comenzó poco después de las once de la mañana para seguir ya de forma ininterrumpida durante varias horas y velando tanto por el patrimonio de la cofradía como por los propios hermanos, acordó suspender la salida de la Procesión de Nuestros Titulares y convocar a un Acto Penitencial que tendría lugar en el templo de la Santísima Trinidad a la hora de la salida de nuestra cofradía.

En la Trinidad ya estaba todo preparado; fue llegando nuestra banda de tambores y timbales, así como la cuadrilla de costaleros del paso de María Santísima y del trono del Santísimo Cristo de la Expiración y algunas de nuestras hermanas ataviadas con mantilla. También llegaban los representantes de la Academia de Guardias de la Guardia Civil, del Ayuntamiento y de la Unión de Cofradías, así como muchos hermanos y hermanas portando sus medallas. Antes de los previsto y ante la persistente lluvia que caía en ese momento a las doce de mediodía se abrían las puertas del templo que rápidamente se llenó de hermanos y fieles que querían, como cada Viernes Santo a mediodía, acompañar al Stmo. Cristo de la Expiración y a María Stma. de los Dolores.

Tras unas palabras de nuestro Hermano Mayor, Don Francisco José Sánchez Martínez, explicando la decisión que se había tomado y dando la bienvenida y mostrando su agradecimiento a todos los presentes, a las 12:30 en punto dio comienzo el Acto Litúrgico, presidido por nuestro Capellán, Rvdo. Sr. Don Alfonso Garzón Vera, que comenzó con el toque de nuestra banda de cabecera al que siguió la interpretación de la marcha Expiración a cargo de la Banda Sinfónica de Úbeda, dirigida por D. Sinesio Villar ante un templo lleno de hermanos y de fieles que lo escucharon con un absoluto silencio. Entre las lecturas y reflexiones se pudieron escuchar “los lamentos” de nuestros corros de trompeteros que, con su toque llenaron el templo de ese sonido tan típico de nuestro Viernes Santo. A la voz del capataz y con la marcha Muerte y Dolor, el paso de María Santísima se giró lentamente hacia el trono del Stmo. Cristo para regresar de nuevo a su ubicación. La vocal de cultos dirigía la última reflexión antes de que nuestro capellán diera fin al Acto Penitencial que terminó con la interpretación del toque de Silencio por el director de la Banda Sinfónica D. Sinesio Villar.

Desde aquí queremos dar las gracias a todos los hermanos de la Cofradía por su comprensión y apoyo a la decisión de la Junta de Gobierno y porque como siempre, siguen dando muestra de su devoción al Santísimo Cristo de la Expiración y a María Santísima de los Dolores con su asistencia masiva al templo. Este año hemos vivido nuestro Viernes Santo de otra manera y hemos hecho la Estación de Penitencia haciendo que el Acto de oración que se realizó se desarrollara con la solemnidad y el recogimiento necesarios y de esta forma reforzar, en un día tan especial, nuestro vínculo con nuestra cofradía y nuestro amor y devoción a Nuestros Sagrados Titulares.

“Ya desciende del Árbol Sagrado;

ya en tus brazos lo ponen, Señora.

Y a ese pecho que amante le adora,

el puñal del dolor hiere ya”

 El jueves 21 de marzo, tras la celebración de la Eucaristía y de la interpretación y rezo de “Los Dolores”, tuvo lugar el Solemne Acto del Descendimiento de la Imagen del Stmo. Cristo de la Expiración del Altar Mayor. Con el templo lleno de fieles esperando este momento tan solemne, se inició el acto con el emotivo sonido de la trompeta con el toque de Silencio, interpretado por D. Sinesio Villar.

 Lentamente la imagen iba descendiendo siendo recibida por los hermanos encargados de trasladarla bajo las escaleras del Altar. Una vez depositada se realizaba el rezo y reflexión de las Siete Palabras, dirigidas por Rvdo. Don Luis Juan Gallardo Anguita, oración entre la que se intercalaba el toque de lamento de nuestros “trompeteros”. Finalizó el acto dando fin así a este día tan especial para los cofrades de la Expiración, que ya se ha convertido en uno de los momentos de máximo recogimiento y devoción de la cofradía.

El día siguiente, Viernes de Dolores, tras acabar el Septenario y con el templo nuevamente lleno de hermanos y fieles que no se quieren perder este acto, tuvo lugar el devoto Besapié al Santísimo Cristo de la Expiración, para después, ser portado por los miembros de la Junta de Gobierno en otro momento de gran emotividad y recogimiento. Durante su traslado por el pasillo central del templo, un grupo de cámara de la Coral Ubetense, interpretaba un fragmento del Retablo de la Pasión, dedicado a La Expiración, acompañados al piano por D. Cristóbal López Gándara.

 Terminado el traslado, y tras ser levantada y quedar suspendida durante unos segundos, la Sagrada Imagen fue depositada en su trono desde donde, el Vienes Santo, exaltado por el Padre y triunfante, volverá a recorrer nuestras calles. Con el rezo de la oración al Santísimo Cristo de la Expiración se daba por finalizado el acto y con él, terminaban los cultos que durante esta semana hemos dedicado  a nuestros Sagrados Titulares.